一、薄荷及其功效
薄荷是常用中藥之一，早在三國時代，華佗在其《丹方大全》一書的鼻病方中就多處提及薄荷，其后載于《唐本草》，蘇頌謂：“薄荷處處有之。莖葉似荏而尖長，經(jīng)冬根不死，夏秋采莖葉曝干。”《本草綱目》言其“利咽喉，口齒諸病。治瘰疬，疥瘡，風瘙癮疹。”
薄荷，為唇形科薄荷（Mentha haplocalyx Briq. ）的干燥地上部分。單葉對生，葉片短圓狀披針形或披針形，兩面有疏柔毛及黃色腺點；輪傘花序腋生；花冠淡紫色。揉搓后有特殊清涼香氣。喜溫暖濕潤、陽光充足的地方，多生于山野濕地。
味辛，涼。歸肺、肝經(jīng)。具有疏散風熱，清利頭目，利咽，透疹，疏肝行氣的功效。臨床上常用于風熱感冒、風溫初起，頭痛目赤、咽喉腫痛、喉痹、口瘡、麻疹、風疹、胸脅脹悶等癥的治療。
煎服，3～6g，宜后下。薄荷葉長于發(fā)汗解表，薄荷梗偏于行氣寬中。
本品主含揮發(fā)油。油中主要成分為薄荷醇、薄荷酮、異薄荷酮、薄荷腦、薄荷酯類等多種成分。另含黃酮類、酚酸類、醌類以及多種游離氨基酸等。
現(xiàn)代藥理學研究表明，薄荷具有抗炎、抗病毒、抗氧化、抗菌、保肝利膽、抗腫瘤、抗生育等多種藥理活性。
薄荷油內(nèi)服可興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)，使皮膚毛細血管擴張，促進汗腺分泌，增加散熱，而起到發(fā)汗解熱作用；薄荷油外用，能刺激神經(jīng)末梢的冷感受器而產(chǎn)生冷感。薄荷醇等多種成分有明顯的利膽作用。薄荷腦可使氣管產(chǎn)生新的分泌物，而使稠厚的黏液易于排出，故有祛痰作用，并有良好的止咳作用。
二、薄荷生活妙用
1.玫瑰薄荷茶
取玫瑰花蕾4～5顆、薄荷3g。將玫瑰花與薄荷一同放入杯中，倒入熱水加蓋10～15分鐘，待涼后飲用提神效果更佳。本品具有疏肝解郁，活血散風，清利咽喉的功效。
2.薄荷葉糖
取薄荷60g、白糖500g、植物油少量。白糖加水少許，小火煎稠，加薄荷粉調(diào)勻，繼續(xù)熬到用筷子挑起糖液呈絲狀時�；�。倒入涂有植物油的盤內(nèi)，稍涼，切成小塊，放在口中含化，徐咽。本品具有清利咽喉，辛涼解表的功能，適用于風熱感冒，咽喉腫痛等癥。
3.薄荷粳米粥
取薄荷5g、粳米50g。先煮粳米粥，候熟，放入薄荷，出香氣，空腹食。本品能疏散風熱，適用于風熱外感而見頭目不清，發(fā)熱惡風，咽痛口渴者。
薄荷具有醫(yī)用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作為調(diào)味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等，此外，薄荷莖葉有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，起到清涼提神、瀉火的功效。
三、薄荷使用注意
薄荷有抑制乳汁分泌的作用，所以哺乳中的婦女也不宜多用；薄荷芳香辛散，肺虛咳嗽、陰虛發(fā)熱多汗的患者也應慎用。
此外，薄荷的成分容易因受熱而揮發(fā)失效，所以宜在水沸后再放入。而其具醒腦、興奮的效果，故晩上不宜飲用過多，以免造成睡眠困擾。
